Ce qu'il faut retenir
- Le collet ne doit jamais être enterré. Mieux vaut que la motte dépasse un peu que l'inverse.
- Un plant est prêt à repiquer quand il a 3-4 vraies feuilles et que la motte tient d'un bloc.
- Comptez 40-50 jours du repiquage à la récolte pour une pommée au printemps, 30-40 jours pour une laitue à couper.
- Le double repiquage (petite alvéole → moyenne → pleine terre) donne des plants nettement plus vigoureux.
- Arrosez immédiatement après la plantation et surveillez les limaces les 3-4 premières nuits.
En combien de temps pousse une salade après repiquage ?#
C'est la question que tout le monde se pose, et la réponse honnête c'est : ça dépend du type de salade et de la saison. Voici ce qu'on peut attendre une fois le plant mis en terre.
Laitue pommée ('Reine de Mai', 'Merveille des quatre saisons') : 40-50 jours au printemps, 35-45 jours en été, 50-65 jours en automne.
Laitue à couper (feuille de chêne, 'Sainte-Antoine') : 30-40 jours au printemps, 25-35 jours en été, 40-50 jours en automne.
Romaine maraîchère : 50-60 jours au printemps, 45-55 jours en été, 60-75 jours en automne.
Batavia ('Dorée de Printemps', 'Nevada') : 40-50 jours au printemps, 35-45 jours en été, 50-60 jours en automne.
Iceberg : 55-70 jours au printemps, 50-60 jours en été, 65-80 jours en automne.
Ces durées vont du repiquage en pleine terre jusqu'à la récolte. Avant ça, il faut compter la phase pépinière : entre 3 et 4 semaines du semis au plant prêt à repiquer, selon la saison et les conditions. En été ça va plus vite (3 semaines), au printemps c'est plutôt 4 semaines.
Pourquoi l'automne est plus long ? Ce n'est pas le raccourcissement des jours qui ralentit le plus, c'est la chute des températures nocturnes à partir d'octobre. La salade pousse idéalement entre 15 et 20°C. En dessous de 10°C, la croissance s'arrête quasiment.
Pourquoi l'été semble plus rapide ? Parce que la chaleur accélère le développement, mais attention : si la variété n'est pas adaptée, elle monte en graines avant même d'avoir formé une pomme correcte. Rapide ne veut pas dire réussi.
Quand repiquer les salades ?#
Le bon moment, c'est quand la motte a suffisamment de racines pour tenir en bloc. Si vous retournez l'alvéole et que la motte tient d'un seul tenant, c'est prêt. Si elle s'effrite, attendez encore quelques jours. Côté feuillage, on vise 3 à 4 vraies feuilles (pas les cotylédons).
En pratique, ça représente environ 25 à 30 jours après le semis dans des conditions normales. Un peu moins en été (20-25 jours), un peu plus au printemps quand il fait encore frais.
Calendrier de repiquage par saison#
Printemps : semis en février-mars (intérieur), repiquage en pleine terre en avril-mai. Voile de protection si risque de gel tardif.
Été : semis en mai-juin, repiquage en juin-juillet. Arroser copieusement à la plantation.
Automne : semis en juillet-août, repiquage en août-septembre. Dernière fenêtre pour récolter avant le froid.
Astuce
En été, préférez repiquer le soir ou par temps couvert. Le plant subit moins de stress thermique et a la nuit pour s'installer. Cela dit, repiquer le matin fonctionne aussi, il suffit d'arroser généreusement à la plantation.
Mon process de repiquage, étape par étape#
1. Le semis en petites alvéoles#
Je sème dans des plaques à petites cellules (environ 3 cm). J'utilise celles de Charles Dowding, de Neversink Farm et de Container Wise. Ce sont des plaques de qualité, durables, que je réutilise saison après saison. Pas besoin de matériel jetable.
Je mets 1 à 2 graines par alvéole, dans du terreau potager. Pas du terreau à semis : je ne l'utilise quasiment jamais parce qu'il est trop pauvre. Le terreau potager a assez de nutriments pour que le plant démarre correctement. Si le terreau est trop grossier pour des petites alvéoles, un coup de tamis avant de remplir les plaques règle le problème.
2. Premier repiquage en alvéoles moyennes#
Dès que les cotylédons sont bien déployés (les deux premières feuilles), soit une à deux semaines après le semis, je repique dans des alvéoles plus grandes, autour de 5 cm.
C'est un double repiquage. Il me donne des plants bien développés et vigoureux au moment de la mise en place au champ. La différence avec un plant qui reste dans une petite alvéole jusqu'au bout est nette.
Si le plant est dans un pot plus grand (pas en alvéole individuelle), j'utilise une fourchette pour l'extraire au stade cotylédons : on glisse les dents sous la motte, on soulève doucement, et le plant vient avec ses racines intactes.
L'engrais au repiquage : quand je remplis les alvéoles moyennes, j'ajoute un peu d'engrais en granulés dans le terreau. Pour un litre de terreau, l'équivalent d'un tiers de gobelet. C'est juste un coup de boost pour que la reprise soit rapide et que le plant se développe bien.
J'utilise aussi du Fish Mix (engrais liquide légèrement azoté) quand j'arrose les plants en alvéoles, surtout si je sais que je n'aurai pas le temps de les repiquer au champ rapidement. Ça fonctionne bien pour maintenir la croissance sans que le plant ne souffre d'attendre.
3. Mise en place au potager#
Quand la motte est bien racinée et que le plant a ses 3-4 vraies feuilles, c'est le moment. En comptant le semis, le premier repiquage et la croissance en alvéole moyenne, on arrive à environ 25 à 30 jours entre le semis et la mise en pleine terre.
Comment planter sans enterrer le collet#
C'est l'erreur que j'ai le plus faite au début, et c'est la plus préjudiciable. Le collet (le point de jonction entre la tige et les racines), s'il est enterré, la salade peut pourrir ou se développer mal. L'humidité du sol contre la base des feuilles, ça ne pardonne pas.
Ma règle : toujours laisser le collet dépasser. Il vaut mieux que ce soit pas assez enterré que trop. Je peux laisser jusqu'à un tiers de la motte dépasser du sol. Ça peut paraître beaucoup, mais le plant va se tasser, les racines vont s'installer, et en quelques jours tout se met en place naturellement. Aucun risque.
En été, par contre, mieux vaut planter à ras. La motte qui dépasse du sol sèche très vite quand il fait chaud. On garde le collet au niveau du sol, sans l'enterrer, mais sans laisser la motte exposée au soleil.
Mon astuce pour faire le trou#
Vu que je travaille avec des plaques d'alvéoles, j'utilise un gros manche de bêche pour faire mes trous. Je l'enfonce dans le sol et il me fait un trou quasiment de la taille de la motte. C'est rapide, calibré, et ça évite de creuser au transplantoir à chaque plant quand on en a une vingtaine à repiquer.
Le geste :
- Enfoncer le manche de bêche à la profondeur voulue (un peu moins que la hauteur de la motte)
- Retirer, placer le plant dans le trou
- Tasser légèrement avec les mains autour de la motte, sans appuyer sur le collet
- Arroser au pied immédiatement
Quel espacement au repiquage ?#
Ça dépend du type de salade. Et pas la peine de ne planter que de la salade : on peut très bien intercaler d'autres cultures entre les rangs. Des radis par exemple, leur cycle est court (30 jours) et ils seront récoltés avant que les salades n'aient besoin de toute la place.
Pommée ('Reine de Mai', 'Merveille des quatre saisons') : 30 cm sur le rang. Pomme large, besoin d'espace.
À couper (feuille de chêne, 'Sainte-Antoine') : 25 cm. Plus compacte, moins d'étalement.
Romaine : 30 cm. Forme allongée mais large à la base.
Batavia : 30 cm. Pomme lâche, similaire aux pommées.
Iceberg : 35 cm. La plus volumineuse.
Plantation en quinconce : si vous voulez gagner de la place, ça se fait très bien. Les salades s'en accommodent sans problème. Le seul inconvénient, c'est que ça complique un peu le désherbage parce qu'il faut tourner autour des plants au lieu de passer en ligne droite. Si vous n'en mettez qu'un petit nombre, c'est pas un souci.
Plants du commerce ou semis maison ?#
Les deux fonctionnent. Mais je préfère mes propres semis, pour une raison simple : je sais exactement quelle variété je plante.
Les plants en jardinerie, c'est souvent "laitue feuille de chêne" ou "laitue batavia" sans plus de précision. Pas de nom de variété. Or la variété change tout : la résistance à la montée en graines, le goût, la tenue à la chaleur. Une laitue 'Reine de Mai' et une laitue 'Appia' ne se comportent pas de la même façon, même si ce sont toutes les deux des pommées.
Les plants achetés, c'est pour me dépanner quand j'ai mal géré mes semis. Ça arrive, et c'est pas un drame. Mais ce n'est pas ma méthode principale.
L'avantage des semis maison : le coût. Un sachet de graines coûte quelques euros et donne des dizaines de plants sur plusieurs saisons. Six plants en barquette de jardinerie coûtent à peu près le même prix.
Les erreurs que j'ai faites#
Le collet enterré. J'en ai déjà parlé, mais ça mérite d'insister. La salade a l'air bien pendant quelques jours, puis elle stagne ou flétrit d'un coup. Quand on la soulève, la base est molle et brune. C'est mort. Depuis que je laisse dépasser la motte, je n'ai plus ce problème.
Les alvéoles qui sèchent. Avec des petites cellules de 3 cm, le substrat sèche très vite. Vraiment très vite. En été, une journée sans arrosage peut suffire à griller les plants. J'en ai perdu des séries entières parce que j'avais oublié d'arroser un week-end. La solution : ne pas laisser traîner les plants en petites alvéoles. Repiquer en alvéoles moyennes dès que possible, le volume de substrat est plus grand et pardonne mieux un oubli d'arrosage.
Repiquer trop petit. Un plant de 2 cm avec deux feuilles, face aux limaces, ça ne fait pas le poids. J'ai appris à attendre que le plant soit costaud (3-4 vraies feuilles, motte bien racinée) avant de le mettre dehors. Ça fait la différence entre un plant qui s'installe et un plant qui disparaît dans la nuit.
Que faire juste après le repiquage ?#
Les premiers jours sont critiques. Le plant n'a pas encore refait ses racines dans le sol, il est vulnérable.
Arroser immédiatement. Pas juste un filet d'eau : un bon arrosage au pied pour plaquer la terre contre la motte et éliminer les poches d'air. Si le plant bouge quand on tire doucement dessus, c'est que le contact sol-motte n'est pas bon.
Pailler ou ne pas pailler. Certains jardiniers paillent autour des salades pour maintenir l'humidité et limiter le désherbage. Moi je ne le fais pas : le paillage garde l'humidité au sol, et les limaces adorent ça. C'est un choix personnel. Si vous n'avez pas de problème de limaces, le paillage (5-8 cm de paille ou de tonte sèche) est un vrai gain de temps sur l'arrosage et le désherbage.
Surveiller les limaces les 3-4 premières nuits. C'est le moment où les pertes sont les plus importantes. Un plant fraîchement repiqué qui n'a pas encore repris est une cible facile. → Limaces au potager
?Combien de temps pousse une salade repiquée ?
Comptez 40 à 50 jours du repiquage à la récolte pour une laitue pommée comme la 'Reine de Mai' au printemps. Les laitues à couper (feuille de chêne) sont plus rapides : 30-40 jours au printemps, parfois 25-30 jours en été quand les conditions sont bonnes. À l'inverse, une iceberg peut prendre 55-70 jours. L'automne rallonge les cycles de 10-15 jours à cause des températures qui baissent.
?Peut-on semer de la salade aujourd'hui ?
De mars à septembre, oui. Si on est en plein été (juillet-août), il faut semer en intérieur dans un endroit frais (moins de 22°C), parce qu'au-dessus de 25°C les graines entrent en dormance et ne germent pas.
?Faut-il arroser tous les jours après le repiquage ?
Les 5-7 premiers jours, oui, surtout s'il fait chaud. Le temps que les racines s'installent dans le sol. Ensuite, on espace en fonction de la météo. Le sol doit rester frais en permanence, mais pas détrempé.
?Peut-on repiquer des salades en été ?
Oui. Arrosez abondamment à la plantation et choisissez des variétés résistantes à la chaleur (batavia 'Nevada', romaine maraîchère). Évitez de repiquer des pommées classiques en plein juillet, elles monteront avant de former une pomme correcte.
?Quelle différence entre planter des laitues en godet et en alvéole ?
Le godet individuel (9-10 cm) donne un plant plus gros à la mise en place, mais c'est beaucoup de terreau pour une salade. L'alvéole de 5 cm est le bon compromis : assez de volume pour un système racinaire solide, pas de gaspillage. C'est ce que j'utilise systématiquement.
?Mes salades repiquées ne forment pas de pomme, pourquoi ?
Deux causes principales : manque d'eau (la plante ne développe pas assez de feuilles pour former un cœur serré) ou espacement trop serré (les plants se gênent). Vérifiez que vous arrosez régulièrement et que vous respectez 30 cm entre pommées.